Las células necesitan la traducción para seguir vivas, y entender cómo funciona este
proceso (para que podamos suspenderlo con antibióticos) nos puede salvar de las
infecciones bacterianas. Echemos un vistazo a cómo sucede la traducción, desde el
primer paso hasta el producto final.
La traducción implica "decodificar" un mensaje del ARN mensajero (ARNm) y utilizar su
información para construir un polipéptido o cadena de aminoácidos. En la mayoría de
los casos, un polipéptido no es más que una proteina (con la diferencia técnica de que
algunas proteínas grandes se conforman de varias cadenas de polipéptidos).
En un ARNm, las instrucciones para construir un polipéptido vienen en
grupos de tres nucleótidos llamados codones. A continuación tenemos
algunas características clave de los codones que debemos tener en
mente conforme avancemos: Hay 6161 codones distintos para aminoácidos
Tres codones de "alto" indican que el polipéptido ha terminado Un codón
AUG, es la señal de "inicio" para comenzar la traducción (además
especifica el aminoácido metionina).
Iniciación ("comienzo"): en esta etapa el ribosoma se reune con el
ARNm y el primer ARNt para que pueda comenzar la traducción.
Elongación ("desarrollo"): en esta etapa los ARNt traen los
aminoácidos al ribosoma y estos se unen para formar una cadena.
Terminación ("final"): en esta última etapa el polipéptido terminado
es liberado para que vaya y realice su función en la célula.