Un Mainframe o Macrocomputador es un sistema de computación utilizado en negocios para
almacenar bases de datos comerciales, servidores de transacciones y aplicaciones, que requieren
alta seguridad y disponibilidad que normalmente no se encuentra en máquinas de menor escala. El
poder de un mainframe provee velocidad y capacidad de computación, permitiéndole desarrollar
grandes volúmenes de procesamiento. Un mainframe puede procesar grandes cantidades de tareas
de diferentes tipos y en distintas zonas horarias. Se debe tener en cuenta que la mayoría de las
compañías de Fortune 1000 usan mainframes, y que el 60% de la información disponible en Internet
está almacenada en computadoras mainframe.
Sistemas operativos de
servidores
Un sistema operativo para Servidor es un software utilizado como plata-forma que soporta
programas mul-tiusuarios, aplicaciones en redes y herramientas críticas en procesos empresariales.
El objetivo de este tipo de sistemas se centraliza en la seguridad, los recursos compartidos,
estabilidad de aplicaciones.
Sistemas operativos de
multiprocesadores
Los sistemas multiprocesadores proporcionan una alternativa arquitectónica atractiva para mejorar el
rendimiento de los sistemas informáticos mediante la reunión de un cierto número de procesadores
estándares de bajo coste. Un multiprocesador bien diseñado puede llegar al límite tecnológico de
velocidad mediante la operación de varios procesadores de alta velocidad en paralelo.
Alternativamente, un sistema multiprocesador compuesto de microprocesadores estándares de
amplia disponibilidad puede lograr una mejor proporción costo/rendimiento que un monoprocesador
de elevada velocidad basado en tecnologías exóticas. El coste relativamente alto de los sistemas
multiprocesadores puede ser compensado si se les emplea como servidores de cálculo en sistemas
distribuidos.
Sistemas operativos de
computadoras personales
Un sistema operativo es la pieza central del software utilizado en la mayoría de los computadores de
escritorio. Es para el usuario el modo principal de acceder al software instalado en el ordenador. El
sistema operativo también gestiona todas las tareas del sistema, tales como la asignación de
memoria y la integración de hardware. Cada tipo de sistema operativo de escritorio ofrece una
interfaz diferente y un sistema de gestión único.
Sistemas operativos de computadoras de
bolsillo
Sistemas cada vez más pequeños, llegamos a las computadoras de bolsillo (handheld). Una
computadora de bolsillo o PDA (Personal Digital Assistant, Asistente personal digital) es una
computadora que cabe en los bolsillos y realiza una pequeña variedad de funciones, como libreta de
direcciones electrónica y bloc de notas. Además, hay muchos teléfonos celulares muy similares a los
PDAs, con la excepción de su teclado y pantalla. En efecto, los PDAs y los teléfonos celulares se han
fusionado en esencia y sus principales diferencias se observan en el tamaño, el peso y la interfaz de
usuario. Casi todos ellos se basan en CPUs de 32 bits con el modo protegido y ejecutan un sofisticado
sistema operativo. Los sistemas operativos que operan en estos dispositivos de bolsillo son cada vez
más sofisticados, con la habilidad de proporcionar telefonía, fotografía digital y otras funciones.
Sistemas operativos integrados
Los sistemas integrados (embedded), que también se conocen como incrustados o embebidos,
operan en las computadoras que controlan dispositivos que no se consideran generalmente
como computadoras, ya que no aceptan software instalado por el usuario. Algunos ejemplos
comunes son los hornos de microondas, las televisiones, los autos, los grabadores de DVDs, los
teléfonos celulares y los reproductores de MP3. La propiedad principal que diferencia a los
sistemas integrados de los dispositivos de bolsillo es la certeza de que nunca se podrá ejecutar
software que no sea confiable. No se pueden descargar nuevas aplicaciones en el horno de
microondas; todo el software se encuentra en ROM. Esto significa que no hay necesidad de
protección en las aplicaciones, lo cual conlleva a cierta simplificación. Los sistemas como QNX y
VxWorks son populares en este dominio.
Sistemas operativos de nodos
sensores
Las redes de pequeños nodos sensores se están implementando para varios fines. Estos nodos son
pequeñas computadoras que se comunican entre sí con una estación base, mediante el uso de
comunicación inalámbrica. Estas redes de sensores se utilizan para proteger los perímetros de los edificios,
resguardar las fronteras nacionales, detectar incendios en bosques, medir la temperatura y la precipitación
para el pronóstico del tiempo, deducir información acerca del movimiento de los enemigos en los campos de
batalla y mucho más. Los sensores son pequeñas computadoras con radios integrados y alimentadas con
baterías. Tienen energía limitada y deben trabajar durante largos periodos al exterior y desatendidas, con
frecuencia en condiciones ambientales rudas. La red debe ser lo bastante robusta como para tolerar fallas
en los nodos individuales, que ocurren con mayor frecuencia a medida que las baterías empiezan a
agotarse. Cada nodo sensor es una verdadera computadora, con una CPU, RAM, ROM .
Sistemas operativos en tiempo
real
Otro tipo de sistema operativo es el sistema en tiempo real. Estos sistemas se caracterizan por tener el
tiempo como un parámetro clave. Por ejemplo, en los sistemas de control de procesos industriales, las
computadoras en tiempo real tienen que recolectar datos acerca del proceso de producción y
utilizarlos para controlar las máquinas en la fábrica. A menudo hay tiempos de entrega estrictos que se
deben cumplir.
Sistemas operativos de tarjetas
inteligentes
Los sistemas operativos más pequeños operan en las tarjetas inteligentes, que son dispositivos del
tamaño de una tarjeta de crédito que contienen un chip de CPU. Tienen varias severas restricciones de
poder de procesamiento y memoria. Algunas se energizan mediante contactos en el lector en el que se
insertan, pero las tarjetas inteligentes sin contactos se energizan mediante inducción, lo cual limita en
forma considerable las cosas que pueden hacer. Algunos sistemas de este tipo pueden realizar una
sola función, como pagos electrónicos; otros pueden llevar a cabo varias funciones en la misma tarjeta
inteligente. A menudo éstos son sistemas propietarios.