El acido folico o pteroilglutamico
es una sustancia amarillenta,
cristalina e hidrosoluble
Los alimentos que contienen
mayores concentraciones de
folato son el higado, la levadura,
la espinaca, otros vegetales
verdes y los granos.
El folato se destruye facilmente por el
calentamiento, en especial con agua abundante.
Las necesidades diarias de folato
en el adulto son de cerca de 100µg,
de manera que las reservas bastan
solo pare tres o cuatro meses en
los adultos sanos antes de que
ocurra una deficiencia rapida y grave.
Del 70 al 90% de los folatos
naturales corresponde a
poliglutamatos de folato
Absorcion
Los folatos se absorben con rapidez en
la porcion superior del intestino delgado
La absorcion de poliglutamatos de folato es menos eficaz
que la de monoglutamato; en promedio se absorbe cerca
del 50% del folato de los alimentos.
Los poliglutamatos son hidrolizados hasta formar derivados
de monoglutamato, ya sea en la luz intestinal o en la
mucosa. Todos los folatos de los alimetnos son convertidos
en 5-metilTHF en la mucosa del intestino delgado antes de
entrar en el plasma de la circulacion portal.
Los monoglutamatos viajan por transporte
activo a traves del enterocito por medio de un mecanismo gobernado por un
transportador
Las dosis mayores de 400 µg de acido pteriglutamico se
absorben casi sin cambios y se convierten en folato natural en el
higado.
Las dosis menores son convertidas
en 5-MTHF durante la absorcion
intestinal
Transporte
El folato se transporta en el
plasma; alrededor de un tercio se
une con debilidad a la albumina y
dos tercios se encuentran libres.
En los liquidos corporales (plasma,
liquido cefalorraquideo, leche, bilis) casi
todo el folato consta de 5-MTHF en
forma de monoglutamato
2 proteinas fijadoras de
folato intervienen en la
entrada del MTHF en las
celulas
Un receptor de folato unido a protones
con gran afinidad (PCFT/HCPI) transporta
el folato hasta las celulas por medio de
endocitosis y es fagocitado por grietas
cubiertas por clartrina o en una vesicula
que luego se acidifica y libera folato.
A continuacion los transportadores de
membrana de folato lo llevan hasta el
citoplasma. El receptor de gran afinidad
se une a la superficie externa de la
membrana celular por medio de enlaces
de glucosilfosfatidilinositol.
Es probable tambien que participe en el transporte de los
folatos oxidados y los productos de degradacion del folato
hacia el higado para su excresion en la bilis. de igual manera,
un transportador de folato con menor afinidad controla la
captacion celular de folatos .
Funciones bioquimicas
Los folatos actuan como
coenzimas en la transferencia
de unidades de un solo
carbono.
Dos de estas reacciones
intervienen en la sintesis de
purina y una en la sintesis de
pirimidina necesaria para la
replicacion de DNA y RNA
El folato tambien es una coenzima que
interviene en la sintesis de metionina, en la
cual tambien participa la metilcobalamina y en
la que se regenera THF
El THF es el aceptor de unidades simples
de carbono que acaban de ingresar al
conjunto activo a traves de la conversion de
serina a glicina.
La metionina, otro producto de la reaccion con la
metionina sintasa, es el precursor de la
S-adenosilmetionina, el donador general de metilo
que interviene en mas de 100 reacciones de la
metiltransferasa