TEMA 2 - 4.- LA REDUCCIÓN DE LA
DESIGUALDAD EN LAS SOCIEDADES
INDUSTRIALES Y POSTINDUSTRIALES.
La historia de las sociedades humanas puede verse como una historia de crecientes desigualdades.
Nos hemos movido desde la relativa igualdad de las sociedades cazadoras y recolectoras hasta la
tremenda desigualdad de las sociedades agrarias avanzadas (feudalismo). En las sociedades
industriales maduras esa tendencia ha cambiado. Tras un periodo inicial de aumento de las
desigualdades al principio de la industrialización posteriormente las desigualdades se redujeron.
Aunque varía mucho de unas sociedades a otras, por ejemplo en EEUU la desigualdad ha aumentado
tanto últimamente que le ha llevado ya a alcanzar el nivel más alto.
En las sociedades industriales el conjunto de las masas ha mejorado en términos generales, pero
también han mejorado las élites.
No todas las sociedades industriales tienen por igual niveles bajos de desigualdad y la desigualdad
puede volver a incrementarse
Por sociedades posindustriales: entendemos sociedades que tienen menos producción industrial
pesada, y su economía está basada en servicios e industrias de alta tecnología. En ellas el
conocimiento y la educación son más importantes que la propiedad de la tierra. En estas sociedades
posindustriales ya no hay tantos trabajos industriales de clase obrera si no que son trabajos “de
cuello blanco” o de clase media que requieren formación. Por lo tanto en estas sociedades (como
EEUU) la numerosa población que se encuentra en los estratos más bajos es cada vez más incapaz de
ascender a puestos de trabajo más cualificados que requieren formación, por lo tanto el cambio
posindustrial ha generado diferencias mayores en sus niveles de desigualdad. Factores que han
hecho que haya decrecido la desigualdad en las sociedades industriales y posindustriales con
respecto a las preindustriales:
1) Complejidad de tecnología: Al ser la
tecnología más compleja, las élites se han visto
incapaces de poseer el conocimiento necesario
y tienen que delegar a los subordinados los
detalles técnicos y recompensarlos por tanto.
2) Pan y circo: La población general recibe algo del
excedente económico, de esta manera no se sublevan
tanto y además al tener dinero para comprar bienes
más allá de los productos básicos, las élites consiguen
aumentar sus beneficios.
3) Beneficios marginales: Las élites están ganando ya
tantísimo que se pueden permitir hacer ciertas
concesiones para reducir los peligros de la sublevación
por parte de las clases bajas.
4) Reducción tasa crecimiento: Cuando la producción
crece pero la población se mantiene estable, hay
mucho más para dividir entre élites y masas.
5) Necesidad de cualificación: Las élites necesitan gente
cualificada y no campesinos ignorantes para tener mayor
producción. Hay que hacer concesiones para estar seguro
de que se cuenta con una fuerza de trabajo más cualificada.
Becas, universidades, libros gratis, etc.
6) Sistemas democráticos: Difusión de ideología más igualitaria y
sistemas democráticos. La nueva clase de comerciantes que sustituyó
a la poderosa nobleza agraria al final de feudalismo solo pudo lograr
sustituirla con el apoyo de las masas. Para asegurarse ese apoyo fue
necesario hacer concesiones políticas democráticas.
7) Tenerles contentos: Hay que hacer concesiones para
que las masas sean leales a su sociedad y así esa sociedad
industrial sobrevive en los crecientes conflictos
internacionales. Los esclavos huirían en cuento pudieran,
y en el Imperio romano por ejemplo, las masas estaban
tan hartas de las desigualdades que no opusieron batalla
cuando les invadían los nómadas. Aumento creciente de
los nacionalismos y la influencia de la religión.
8) Desigualdad mundial: Mientras el nivel de
desigualdad en las naciones industriales es menor, la
desigualdad a escala mundial está creciendo
rápidamente. La división del trabajo se está
convirtiendo en un fenómeno mundial: la mayoría de
los empleos peor pagados están en naciones menos
desarrolladas. Explicación del neocolonialismo. Yo
extraigo los bienes del tercer mundo, se manufacturan
en el primer mundo y una vez usados en el primer
mundo se revierten al tercer mundo al precio que
quiere el primer mundo.
En términos generales, lo que Lenski descubrió es que el nivel de desigualdad en una sociedad dada
guarda relación con:
1.- el nivel de tecnología.
2.- la cantidad de bienes excedentes que produce esa sociedad.
A partir de esos factores interrelacionados “en las sociedades más simples o tecnológicamente más
primitivas, los bienes y los servicios disponibles se distribuirán en su totalidad o en su mayor parte
sobre la base de la necesidad”, mientras que “con el avance tecnológico, una proporción creciente de
bienes y servicios disponibles para la sociedad se distribuirán sobre la base del poder”. Por lo
general, el nivel de desigualdad aumenta con el avance tecnológico.
En un estudio de 330 sociedades existentes de distintos tipos, Heise, Lenski y Wardwell han llegado a
la conclusión de que las variables materiales como el nivel y el tipo de tecnología explican mucho
mejor el resto de las características de estas sociedades que los calores o las diferencias culturales.