Este tipo de red se nombra con siglas según su área de cobertura: una red de área personal o PAN
(Personal Área Network) es usada para la comunicación entre dispositivos cerca de una persona; una
LAN (Local Área Network), corresponde a una red de área local que cubre una zona pequeña con
varios usuarios, como un edificio u oficina. Para un campus o base militar, se utiliza el término CAN
(Campus Área Network). Cuando una red de alta velocidad cubre un área geográfica extensa,
hablamos de MAN (Metropolitan Área Network) o WAN (Wide Área Network). En el caso de una red
de área local o LAN, donde la distribución de los datos se realiza de forma virtual y no por la simple
direccionalidad del cableado, hablamos de una VLAN (Virtual LAN). También cabe mencionar las SAN
(Storage Área Network), concebida para conectar servidores y matrices de discos y las Redes
Irregulares, donde los cables se conectan a través de un módem para formar una red.
Por tipos de conexión
Cuando hablamos de redes por tipo de conexión, el tipo de red varía dependiendo si la transmisión
de datos es realizada por medios guiados como cable coaxial, par trenzado o fibra óptica, o medios
no guiados, como las ondas de radio, infrarrojos, microondas u otras transmisiones por aire.
Por relación funcional
Cuando un cliente o usuario solicita la información a un servidor que le da respuesta es una
Relación Cliente/Servidor, en cambio cuando en dicha conexión una serie de nodos operan como
iguales entre sí, sin cliente ni servidores, hablamos de Conexiones Peer to Peer o P2P.
Por Topología
La Topología de una red, establece su clasificación en base a la estructura de unión de los distintos
nodos o terminales conectados. En esta clasificación encontramos las redes en bus, anillo, estrella,
en malla, en árbol y redes mixtas.
Por Direccionalidad
En la direccionalidad de los datos, cuando un equipo actúa como emisor en forma unidireccional se
llama Simplex, si la información es bidireccional pero solo un equipo transmite a la vez, es una red
Half-Duplex o Semi-Duplex, y si ambos equipos envían y reciben información simultáneamente
hablamos de una red Full Duplex.
Por grado de autenticación
Las Redes Privadas y la Red de Acceso Público, son 2 tipos de redes clasificadas según el grado de
autentificación necesario para conectarse a ella.
Por grado de Difusión
Otra clasificación similar a la red por grado de autentificación, corresponde a la red por Grado de
Difusión, pudiendo ser Intranet o Internet.
Por servicio y Funsión
según Servicio o Función de las Redes, se pueden clasificar como Redes Comerciales, Educativas o
Redes para el Proceso de Datos.