Disnea

Definición: La disnea generalmente se define como una sensación incómoda de la respiración en donde se dificulta realizar la acción. Ésta abarca distintas sensaciones experimentadas por los pacientes. De acuerdo con Jiménez, M., Barchilón V. y González, E., la mayoría de los pacientes describen la disnea como una sensación de ahogo o asfixia (2004). La experiencia va a depender de distintos factores fisiológicos, psicológicos y del ambiente (Longo,D., et al., 2012).

Estudios:

Para la disnea no hay estudios específicos ya que es un síntoma sin embargo, se puede realizar una anamnesis y una examinación física. A la vez se pueden realizar estudios a partir de la disnea y otros síntomas para descartar enfermedades cardiovasculares y pulmonares (Schwarzstein, R., 2012). En la anamnesis se procede a preguntarle al paciente sobre sus antecedentes familiares, específicamente relacionados con enfermedades pulmonares, cardiopatías y alergias. Posteriormente, se le harán preguntas sobre sus antecedentes personales. Finalmente se le preguntará sobre la enfermedad actual en donde se le pedirá que describa las características de la disnea que presenta, cuándo es que la presenta (reposo o cuando realiza alguna actividad), tiempo de evolución (si el síntoma apareció recientemente o ya lleva tiempo), si ha presentado ortopnea, la posición en la que presenta la disnea, así como otros síntomas (Jiménez, M., Barchilón V. y González, E., 2004) .

El examen físico se realiza junto con la entrevista ya que si el paciente tiene inhabilidad para hablar por falta de aire. A la vez si el paciente se esfuerza al respirar puede haber una señal de que el paciente puede tener problemas pulmonares o cardiovasculares. Durante la exploración se debe de tomar en cuenta si el paciente presenta signos de anemia o cianosis ya que éstos también pueden ocasionar disnea. Adicionalmente, es importante mencionar que la auscultación y percusión deben de llevarse a cabo. Para la examinación cardiaca debe haber un enfoque en la presión ya que la hipertensión puede ser otro factor que cause la disnea.

En cuanto a los estudios de laboratorio y gabinete, se pueden realizar algunos para descargar ciertas complicaciones en el corazón o pulmones. Los estudios que se realizan comúnmente son:

• Electrocardiograma (ECG): Para descartar si el paciente presenta o no una hipertrofia ventricular, algún infarto o arritmias cardiacas (Schwartzstein, 2012).
• Ecocardiografía: Ésta solo se debe de realizar en pacientes con posible diagnóstico de disfunción sistólica, hipertensión pulmonar o enfermedad valvular cardíaca (Jiménez, M., Barchilón V. y González, E.,2004).
• Radiografía de tórax: Con la radiografía de tórax se realiza con el objetivo de buscar signos de alteraciones pleurales como el neumotórax y la morfología del corazón (MD Guidelines, 2017).
• Broncoscopia: para descartar una obstrucción en vías respiratorias (MD Guidelines, 2017).
• Realizar una tomografía, una resonancia y una gasometría arterial son recomendados para descartar complicaciones.

Tratamiento:

El tratamiento de la disnea dependerá de la enfermedad que la está provocando y si ésta es crónica o aguda. La mayoría de las enfermedades que causan este síntoma pueden ser tratadas a través de medicamento o cirugía sin embargo, en algunos casos la disnea no puede ser completamente curada y por lo tanto permanecerá en los pacientes (Dyspnea Lab, 2017). El tratamiento sin medicación es enfocado hacia pacientes con disnea leve y consiste en rehabilitación pulmonar, practicar yoga y otras técnicas de respiración como soplar con un popote en un vaso con agua y respiración incentiva (inspirómetro). Los tratamientos farmacológicos incluyen :

• Broncodilatadores: Estos medicamentos a pesar de tener un efecto rápido, solo son eficaces cuando la disnea proviene por parte de la contracción del músculo liso que estrecha las vías respiratorias del pulmón.

• Anti-inflamatorios: Estos fármacos se utilizan en los casos de disnea con origen por asma, EPOC y otras enfermedades pulmonares con el objetivo de desinflamar los musculos y que se facilite la respiración.
• Opioides: Los opioides son normalmente utilizados en pacientes en estado terminal ya que ayudan a reducir el dolor (EPEC, 2017).
• Oxígeno suplementario para regular el nivel de oxígeno en el paciente.

(Carvajal, G. et al, 2011)

De acuerdo con Mayo Clinic, algunos cuidados que se pueden tomar para prevenir la disnea son:

1. Dejar de fumar ya que así se puede prevenir el desarrollo de enfermedades pulmonares y cardíacas.
2. Evitar el contacto con sustancias tóxicas y contaminantes.
3. Tomar los cuidados necesarios en caso de presentar enfermedades como el asma.
4. Perder peso en caso de que haya sobrepeso.
5. Evitar factores que generen ansiedad.
6. Evitar levantarse súbitamente.